A busy time at the beach: multiple examples of gregarious dinosaur behaviour inferred from a set of trackways from the Late Cretaceous of Alberta, Canada

Abstract

A diverse collection of dinosaur tracks and trackways preserved on a single bedding plane record activities of many animals over a very short time, possibly just a few days or less. The assemblage is exposed on a detached slab of siltstone from the Campanian–Maastrichtian St. Mary River Formation in southwestern Alberta, Canada. Members of four different groups of dinosaurs are identified as the makers of either isolated tracks, or trackways of varying lengths, and include inferred hatchling tyrannosaurids, medium and large ornithomimids, small and medium-sized ornithopods, and a small hadrosaurid. All but one of the seven trackways attributed to hatchling tyrannosaurids occur as codirectional, equally spaced pairs, but one pair walked in the opposite direction, albeit parallel, to the other two. The pair of ornithomimid trackways also appears to represent two animals walking at the same speed, in the same direction, and turning together. The trackway attributed to a medium-sized biped, possibly Parksosaurus warreni, is the first evidence for the presence of these dinosaurs in the environment recorded by the St. Mary River Formation.

Résumé

Une collection diversifiée d’empreintes et de pistes d’empreintes de dinosaures préservée dans un unique plan de litage témoigne de l’activité de nombreux animaux sur une courte période de temps, possiblement quelques jours ou moins. L’assemblage est exposé dans une plaque détachée de siltstone de la Formation campanienne–maastrichtienne de St. Mary River, dans le sud-ouest de l’Alberta (Canada). Des membres de quatre groupes de dinosaures différents sont identifiés comme ayant produit soit des empreintes isolées ou des pistes d’empreintes de longueurs variées, et ils comprennent des bébés tyrannosauridés inférés, de moyens et grands ornithomimidés, des ornithopodes de petite et moyenne taille et un petit hadrosauridé. Toutes les sept pistes d’empreintes attribuées à des bébés tyrannosauridés sauf une se présentent en paires de pistes de même direction montrant le même espacement, mais une des paires va dans la direction opposée, bien que parallèle, à celle des deux autres. La paire de pistes d’empreintes d’ornithomimidé semble aussi représenter deux animaux marchant à la même vitesse, dans la même direction et tournant ensemble. La piste d’empreintes attribuée à un bipède de taille moyenne, possiblement Parksosaurus warreni, constitue le premier indice de la présence de ces dinosaures dans le milieu préservé par la Formation de St. Mary River. [Traduit par la Rédaction]

留言 (0)

沒有登入
gif